El gato montés (Felis silvestris) es uno de los felinos más fascinantes que habitan en las Merindades de Burgos. Esta especie de mamífero carnívoro salvaje pertenece a la familia de los felinos y habita en Eurasia y África. La subespecie que habita en Cillaperlata es el gato montés europeo (Felis silvestris silvestris), una especie con un estado de conservación de preocupación menor.
A simple vista, el gato montés se parece al gato doméstico, pero es más robusto y bastante más grande que la mayoría de estos, con un peso que oscila entre los 2.5 y los 7 kilos. También tiene el pelo más largo y tupido que el gato montés africano, antecesor del gato doméstico. Su rasgo más distintivo es su cola, mucho más corta, gruesa y peluda que la de los gatos domésticos, con tres a cinco anillos oscuros sobre un fondo más claro, y la punta siempre es negra y redondeada.
El gato montés es un animal esquivo y difícil de observar. Ocupa las zonas más montañosas y menos habitadas del municipio, donde se camufla perfectamente con su entorno natural. A pesar de su gran tamaño, este felino es un depredador ágil y rápido que se mueve con destreza a través de las rocas y la vegetación.
Aunque el gato montés es un animal solitario, también puede ser territorial y defender su área de caza. Se alimenta principalmente de roedores, aves y pequeños mamíferos, y su actividad principal se desarrolla durante la noche.
En las Merindades de Burgos, el gato montés es una especie protegida y se encuentra en peligro debido a la pérdida de su hábitat natural. Si tienes la suerte de encontrarte con uno de estos animales en tu próxima excursión, admíralo a distancia y no intentes acercarte. Recuerda que los animales salvajes deben ser respetados y protegidos para su conservación y supervivencia.
En conclusión, el gato montés es un felino silvestre y esquivo que representa una de las joyas naturales de las Merindades de Burgos. Su tamaño y pelaje distintivo lo hacen fácilmente reconocible, pero su avistamiento es una experiencia única y especial. Si eres un amante de la naturaleza y la vida salvaje, no pierdas la oportunidad de conocer a este fascinante animal en su hábitat natural.